９月にはいってから、ずいぶんと秋めいていきました。読書の秋、ある講師から、「『物語』と『小説』の違いってなんですか？」と尋ねられ、お茶を濁すようなことしか言えなかったので、少し調べてみることに。藤井貞和氏（詩人、日本文学者。東京大学名誉教授）の言葉を用いると、

物語は聞き手の「それからどうした、それからどうした」という欲求をみたしていく性質を持っているということになります。一方、小説の概念は近代以降のもので、単に出来事の連鎖に止まらず、出来事と出来事の間に相関的な意味のつながり（因果関係）が存在するように書かれた物だ。

とのこと。

ディネーセン（20世紀のデンマークを代表する小説家）の言葉を借りると、

物語は話の筋がその本質であって、魅力的なキャラクターを必要としない。物語における特徴とはつまり属性、例えば探偵役、助手役、犯人役の事、である。対して小説では、話の筋は二の次で、その本質はキャラクターにある。個性的かつ魅力的なキャラクターが『何をするか』こそ、小説にとって大切な事だ。

ただし、現代ではもはや何を以て小説とするかは一概に決めることはできないという解説もあり、お茶は濁ったままでした。どちらにせよ、活字に親しむには、よい季節。この機会にいろいろな本の世界をのぞいてはいかがでしょうか。